Ilmu Ekonomi

Secara umum ilmu ekonomi atau ekonomika dapat diartikan sebagai suatu ilmu tentang usaha-usaha manusia untuk memenuhi kebutuhannya dengan adanya alat-alat pemuas kebutuhan yang langka (scarce). Pengertian lain bahwa ilmu ekonomi mempelajari bagimana cara setiap individu atau segolongan masyarakat mengalokasikan sumber daya yang terbatas jumlahnya untuk memenuhi kebutuhan manusia.
Keterbatasan sumber daya seperti alat produksi, konsumsi, barang dan jasa menyebabkan perlu adanya pilihan rasional untuk memenuhi kebutuhan secara optimal. Yang dimaksud dengan manusia disini adalah produsen, konsumen sekaligus pemilik faktor-faktor produksi.
Karena alat-alat pemuas (sumber daya) terbatas maka manusia harus berusaha memaksimumkan kepuasannya baik produsen maupun konsumen. Karena sumber daya yang dimiliki masyarakat terbatas atau langka, maka kemampuan untuk memproduksi barang dan jasa juga akan terbatas.
Akibat kelangkaan (scarcity), seluruh masyarakat menghadapi berbagai masalah ekonomi yaitu:
1. What : Barang dan jasa apa yang harus diproduksikan dan berapa jumlahnya.
2. How : Bagaimana menghasilkan barang dan jasa tersebut.
3. For Whom : Untuk siapa dihasilkan barang dan jasa atau bagaimana barang dan jasa tersebut dibagikan bagi masyarakat.
4. When : Harus ditentukan bila barang dan jasa tadi harus diproduksi.
Bagaimana pembagian barang dan jasa tersebut sepanjang waktu dapat dipergunakan
secara efisien ?
Selain pengertian di atas bahwa ilmu ekonomi dapat juga didefenisikan sebagai berikut:
1. Ilmu Ekonomi yaitu sebagai alokasi sumber-sumber yang langka diantara berbagai altenatif tujuan penggunaan. Dalam hal ini ada dua (2) aspek masyarakat yang penting yaitu:
Pertama : Sumber-sumber produksi adalah langka (scarce) artinya tidak mampu
memuaskan kebutuhan manusia. Setiap masyarakat jumlah produksinya
dibatasi oleh jumlah: tanah, tenaga kerja, modal dan teknologi untuk
mengolah sumber produksi tersebut.
Kedua : Sumber-sumber produktif yang tersedia dapat dipakai untuk berbagai tujuan.
2. Ilmu Ekonomi adalah sebagai studi bagaimana masyarakat menentukan pilihannya (study of the ways which society makes choice). Semua individu dalam masyarakat bebas mengadakan pilihan tentang alokasi-alokasi sumber daya yang dimilikinya.
Misalnya: memilih barang yang akan dibeli.
3. Ilmu Ekonomi adalah sebagai apa yang dilakukan para ekonom (what economists do).